Helic\u00f3ptero ingles ca\u00eddo en el estrecho de Magallanes Misi\u00f3n secreta Brit\u00e1nica En los primeros d\u00edas de mayo de 1982, la conducci\u00f3n inglesa de las operaciones en el Atl\u00e1ntico Sur estaba muy preocupada por los resultados de los ataques a\u00e9reos argentinos a su flota. El hundimiento al \u00abSheffield\u00bb y los da\u00f1os a sus buques de alerta temprana, indicaban que era muy dif\u00edcil prevenir las incursiones de la aviaci\u00f3n argentina. <\/p>\n\n\n\n
De all\u00ed que se decidiera destruir las pistas e instalaciones de las dos bases a\u00e9reas desde donde part\u00edan los aviones. Pero un bombardeo a gran altura era poco eficaz y dif\u00edcil como hab\u00eda sucedido en el ataque sobre la pista de Puerto Argentino.
Fue entonces que se planific\u00f3 realizar un audaz golpe, enviando al crep\u00fasculo del 19 de mayo dos aviones Herc\u00faleas C130 de la RAF para desembarcar dos equipos de Comandos SAS. Estos hombres pertenec\u00edan al Escuadr\u00f3n B del Regimiento 22\u00aa del SAS con base en Hereford, Gales a unos 170 Km de Londres.
Hay versiones que dicen que se buscaban radioperadores que hablaran con modismos argentinos para realizar aproximaciones de aterrizajes, ya que ten\u00edan grabaciones de las realizadas por los C 130 argentinos. Los incursores quedar\u00edan con sus turboh\u00e9lices marcha mientras grupos especializados descend\u00edan con Land Rovers por las rampas traseras. Las pistas se destruir\u00edan por la mitad de su longitud para impedir el despegu\u00e9 de los A-4 Skyhawk y los Super Etendard, pero dejando una margen como para que los Herc\u00faleas ingleses pudieran salir, ya que estas maquinas que tienen la posibilidad de operar en STOL (corta distancia).
Se hab\u00eda previsto que los dos aviones atacantes siguieran rutas de aproximaci\u00f3n y aterrizaje similares a las habituales de las m\u00e1quinas argentinas. Pero para brindar un apoyo de gu\u00eda final, se iba a instalar un peque\u00f1o radiofaro de gu\u00eda satelital con VHF en un punto desierto del Estrecho de Magallanes, para lo cual se desplegar\u00eda secretamente hacia ese lugar un helic\u00f3ptero Sea King. Este aparto podr\u00eda colaborar para eventuales evacuaciones del personal que no pudiera en los mismos aviones en que hab\u00edan llegado.
El d\u00eda convenido despegaron desde la larga pista de Wideawake en la isla Ascensi\u00f3n, los dos Herc\u00faleas CILR4XV 296 equipados con sistema Omega y provistos de lanzas para reabastecimientos a\u00e9reos que hab\u00edan sido instalados semanas antes en los talleres Marshall de la compa\u00f1\u00eda Cambridge. Tendr\u00edan que cumplir un vuelo de 14000km, algo sin precedentes y superior a\u00fan al espectacular vuelo del Vulcan del 1\u00ba de mayo, durante los cuales se reabastecer\u00edan varias veces con diez tanqueros Vickers CIPLR2 (VC-10 modificados) que se reabastecian entre si y a los dos Herc\u00faleas, unas quince veces, a lo largo de la ruta prevista. A bordo iban dos grupos del Special Air Service con sus caracter\u00edsticos pasamonta\u00f1as marrones. El vuelo hasta la Patagonia insum\u00eda unas diez horas.
Sin embargo, al no recibir del helic\u00f3ptero Sea King las comunicaciones en clave previstas para coordinar la operaci\u00f3n, y como esa parte de la misi\u00f3n era fundamental, se hizo abortar el operativo y los dos Herc\u00faleas con sus equipos regresaron a su base, en la isla Ascensi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El Helic\u00f3ptero<\/strong><\/p>\n\n\n\n El\n helic\u00f3ptero Sea King HC-4 matr\u00edcula ZA-290 (c\u00f3digo operacional \/VC) del\n Escuadr\u00f3n 846 embarc\u00f3 en Portsmouth a bordo del portaaviones \u00abHermes\u00bb \nel 29 de marzo con rumbo a las islas Malvinas. Durante la navegaci\u00f3n se \nlo equip\u00f3 con visores especiales para vuelo nocturno y fue transferido \nal \u00abinvincible\u00bb en la noche del 17 de mayo, destinado a una misi\u00f3n \nespecial de reconocimiento de largo alcance. El \u00faltimo operativo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Al\n parecer, un temporal de viento y lluvia que se desat\u00f3 en la noche \nsiguiente afect\u00f3 en \u00faltimo vuelo del helic\u00f3ptero, cuando intentaba \nsituarse el sitio previsto. Arrastrada por r\u00e1fagas tormentosas del este \nla m\u00e1quina hizo un accidentado descenso a las 06:25 (hora local) del \nmi\u00e9rcoles 19 de mayo en una playa al sur de Punta Arenas. Su fuselaje \nqued\u00f3 de costado y su rotor principal se desprendi\u00f3 a una decena de \nmetros de distancia, sobre las aguas. Su tripulaci\u00f3n, luego de destruir \nlos equipos y claves de comunicaci\u00f3n que hab\u00edan quedado en el \nsemidestrozado fuselaje, se ocult\u00f3 entre unos matorrales para protegerse\n de la tormenta e hizo un precario campamento, antes de cruzar la ruta y\n trepar hacia un cerro boscoso, donde los \u00abcomandos\u00bb se refugiaron. El\n que escribe estas l\u00edneas, lleg\u00f3 al lugar del accidente pocas horas \ndespu\u00e9s antes lo hab\u00edan hecho periodistas y camar\u00f3grafos transandinos, a\n quienes no dejaron acercarse hasta el fuselaje ca\u00eddo- Por Oscar Fernandez Real
Esa misma noche el \n\u00abInvincible\u00bb se dirigi\u00f3 hacia el continente a toda maquina \u2013unos 25 \nnudos- escoltado por el \u00abBroadsword\u00bb a una milla, en total oscuridad y \nsilencio de radio . Los barcos detuvieron su marcha en un sitio no \nprecisado y de la delantera del l\u00edder, a las 0:15 horas de ese martes \n18, despeg\u00f3 el ZA-290, piloteado por el teniente Richard Hutchigngs (un \nboina verde instruido en Lympstone, Devon) del Royal Marines, quien era \nsecundado por el teniente Alan Reginald Courtenay Bennet de la Armada \nReal y el suboficial (Leading Crewman) Peter Blair Imrie, de la armada.
\n Volando a muy poca altura para no ser detectado por los radares, el \nhelic\u00f3ptero al parecer entro en la isla de Tierra del Fuego por la Bah\u00eda\n San Sebasti\u00e1n y sobre un sitio en donde la lengua de tierra que separa \nla costa del territorio chileno es de apenas unos 4 kil\u00f3metros.
Sin \nembargo, los radares de dos destructores argentinos y un radar de la \nFuerza A\u00e9rea detecto las evoluciones de un helic\u00f3ptero, cerca de la \nfrontera con Chile, aunque no hay coincidencias sobre la hora y fecha de\n esta detecci\u00f3n. Uno de los operadores del \u00abBouchard\u00bb que estaba \nfondeado en la bah\u00eda Esperanza, comunico sin usar el lenguaje cifrado \nesta novedad al destructor \u00abPiedrabuena\u00bb que estaba fondeado mas al \nnorte. Los registros del radar se\u00f1alaron que el helic\u00f3ptero volaba \nviniendo desde Chile a muy baja altura (rumbo 090 y a unos 160 Km\/h ) y \nque luego desapareci\u00f3, como si hubiera descendido. Unos cinco minutos \nm\u00e1s tarde el eco volvi\u00f3 a aparecer evolucionando en torno a la estancia \nSara Braun, a unos 45 kil\u00f3metros de R\u00edo Grande. En declaraciones \nposteriores, el Vicealmirante ( R ) Horacio Zaratiegui, que estaba a \ncargo del \u00e1rea Tierra del Fuego y sur de Santa Cruz durante el \nconflicto, se\u00f1alo que esa detecci\u00f3n se registr\u00f3 el mismo d\u00eda mi\u00e9rcoles \n19, fecha en cuyo amanecer varios testigos chilenos nos dijeron que \nhab\u00eda ca\u00eddo la m\u00e1quina.
Los jefes de la Base Aeronaval R\u00edo Grande \ndispusieron inmediatamente el env\u00edo de varias patrullas en seis \nhelic\u00f3pteros, pero sus observaciones no descubrieron nada anormal en la \nzona. Preventivamente, se orden\u00f3 un refuerzo en sus guardias con una \ncompa\u00f1\u00eda de infanter\u00eda de marina y el minado de varios puntos de los \nalrededores.
El helic\u00f3ptero se hab\u00eda ocultado entre unas lomas hacia\n las cuales llegaban dos probables rutas de evacuaci\u00f3n desde R\u00edo Grande,\n una que segu\u00eda el curso del r\u00edo Silva y cruzaba la estancia Sara Braum y\n otra que llegaba hasta la estancia El Salvador. Estos rumbos ser\u00edan \nf\u00e1ciles de seguir y proveer\u00eda de sitios para ocultarse y de agua fresca a\n los incursores ingleses en caso que no pudiera escapar con sus \nHerc\u00faleas.
Liberados de la amenaza de la amenaza de los \ncazabombarderos y aprovechando la confusi\u00f3n que seguramente afectar\u00eda a \nlas bases argentinas al t\u00e9rmino del operativo, los buques de la flota \nbrit\u00e1nica podr\u00eda aproximarse para ayudar a al evacuaci\u00f3n de los \n\u00abcomandos\u00bb. Esta misi\u00f3n tenia como antecedentes la que hab\u00edan realizado \na\u00f1os atr\u00e1s comandos israel\u00edes en el aeropuerto de Entebbe de Uganda, \ndonde descendieron varios veh\u00edculos (hasta un Mercedes Benz similar al \ndel dictador Iddi Amin) y lograron exitosamente liberar a grupos de \nrehenes. Este operativo tuvo gran repercusi\u00f3n en todo el mundo y hasta \nmotiv\u00f3 la realizaci\u00f3n de una pel\u00edcula de acci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\nAnte esta situaci\u00f3n, en las primeras horas hubo nerviosas consultas \nentre las autoridades chilenas, pues hubiera correspondido internar a la\n m\u00e1quina y a sus tripulantes hasta el fin del conflicto. Sin embargo, la\n trascendencia period\u00edstica que tendr\u00eda este accidente, perjudicar\u00eda la \npostura de neutralidad que fing\u00eda adoptar el r\u00e9gimen chileno. Fue as\u00ed \nque se procedi\u00f3 a enviar unas palas mec\u00e1nicas para cubrir los restos del\n helic\u00f3ptero, que estaba semidestruido sobre una playa mar\u00edtima de \npedregullo y pastos, en el parque denominado Canad\u00e1 de los Ciervos, de \nla bah\u00eda Agua Fresca y a unos 26 kil\u00f3metros de la ciudad de Punta \nArenas; el fuselaje quedo totalmente cubierto bajo un mont\u00edculo de \ngrava.
En los d\u00edas siguientes, y debido a que cre\u00edan estar en \nterritorio argentino, los tres ingleses se desplazaron unos veinte \nkil\u00f3metros hacia el cerro El Parrillar y su lago. Posteriormente, y al \ndescubrir que estaban en territorio chileno, descendieron y se \nentregaron en un ret\u00e9n de carabineros. Al gobierno de Thatcher tampoco \nle conven\u00eda que se descubriera la intenci\u00f3n de llevar el conflicto hasta\n el mismo continente americano, sin obtener r\u00e9ditos significativos que \nlo justifiquen. Por su parte, a las autoridades argentinas tampoco le \nresultaba halagador que se comprobaba c\u00f3mo efectivos enemigos pod\u00edan \nincursionar con cierta libertad sobre sus fronteras continentales.<\/p>\n\n\n\n
acompa\u00f1ado \npor el fot\u00f3grafo Leonardo Zavattaro y el chofer Jos\u00e9; Fern\u00e1ndez. Era ya \nel anochecer, pero lograron la cooperaci\u00f3n de unos pescadores vecinos \npara que extrajeran del agua los restos del rotor
principal del \naparato, que se hab\u00eda desprendido en el accidente. Partes de este rotor \nson el \u00fanico testimonio de esta misteriosa y frustrada aventura b\u00e9lica, \nque ahora se entregan al Museo Nacional de Aeron\u00e1utica de la Argentina.
\n El periodista argentino y sus acompa\u00f1antes fueron detenidos, a poco de \nfotografiar este rotor, por tres hombres que se identificaron como \ndetectives de la DINA, Direcci\u00f3n de Seguridad Chilena. Luego de \nnerviosas tramitabas, los polic\u00edas condujeron a los argentinos hasta las\n oficinas del diario \u00abLa Regi\u00f3n\u00bb, en donde hicieron revelar el material \nfotogr\u00e1fico para supervisar qu\u00e9 hab\u00edan captado. Los agentes recortaron \nsolamente un cuadrito del negativo en donde se ve\u00eda a un helic\u00f3ptero \nchileno en vuelo, que los argentinos fotografiaron circunstancialmente \ndurante su viaje. El autor de este art\u00edculo pudo transmitir la nota a su\n diario por medio de la teletipo del peri\u00f3dico local, que los chilenos \nle facilitaron como cortes\u00eda profesional. Tambi\u00e9n revelaron y \ntransmitieron la fotograf\u00eda del rotor por medio del transmisor de \ntelefoto que ellos portaban, logrando una primicia absoluta, que sali\u00f3 \npublicada en el diario \u00abClar\u00edn\u00bb en su edici\u00f3n del d\u00eda 21 de mayo. Los \nperiodistas fueron liberados dos horas m\u00e1s tarde y regresaron \ninmediatamente en su autom\u00f3vil a la ciudad de R\u00edo Gallegos.
Pocos \nd\u00edas despu\u00e9s los tres tripulantes ingleses bajaron de los cerros en \ndonde se hab\u00edan ocultado y se entregaron a los carabineros de un puesto \ncercano. Las autoridades chilenas los remitieron a Santiago y desde esta\n capital fueron transportados por v\u00eda a\u00e9rea hasta Gran Breta\u00f1a, sin \ndejarlos tomar contacto con la prensa. Al t\u00e9rmino de la guerra, los tres\n tripulantes del Sea King fueron distinguidos y condecorados por su \nactuaci\u00f3n en este operativo.
Importa destacar la trascendencia que \nlos mandos brit\u00e1nicos le dieron a este operativo, pese a su frustraci\u00f3n,\n pues los dos pilotos del Sea King ca\u00eddo recibieron la Distinguished \nService Cross (entre otros 24 seleccionados en tan alto nivel durante \nesta guerra), una condecoraci\u00f3n que sigue en importancia a la Cruz de la\n Reina Victoria dentro de los rangos del honor militar ingl\u00e9s. El \nsuboficial Imrie recibi\u00f3 tambi\u00e9n similar distinci\u00f3n, pero en forma de \nMedalla, seg\u00fan su encuadre.<\/p>\n\n\n\n
Jul\/Ago 97<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"