Tenientes de Nav\u00edo Guillermo Owen Crippa<\/a> y Horacio Talarico se re\u00fanen con el Capit\u00e1n de Fragata Oscar Manuel Arce, quien les comunico que el d\u00eda siguiente deber\u00edan cumplir una misi\u00f3n sobre San Carlos. <\/p>\n\n\n\nLa orden consist\u00eda en realizar una navegaci\u00f3n rasante a trav\u00e9s del valle existente entre Puerto Argentino y San Carlos, bordeando para ello las denominadas altura Rivadavia, una secuencia del cerro que cruza la Isla Soledad en todo su ancho. Utilizar\u00eda como referencia, un peque\u00f1o valle ubicado en medio de una cadena monta\u00f1osa previa al brazo del R\u00edo San Carlos. <\/p>\n\n\n\n
Era presumible, por cierta informaci\u00f3n existente, la intenci\u00f3n de los brit\u00e1nicos de efectuar un desembarco en esa zona, aunque se ignoraba completamente la magnitud que el mismo podr\u00eda tener.<\/p>\n\n\n\n
El 21 desde muy temprano, los mec\u00e1nicos estuvieron trabajando en los dos Aeromacchi, pero surgieron inconvenientes en el aparato de Talarico. Como era necesario que la misi\u00f3n se llevara a cabo, a\u00fan con un solo avi\u00f3n, se decidi\u00f3 que saliera Crippa.
El personal de apoyo centro entonces sus esfuerzos en una m\u00e1quina, hasta que todo estuvo listo para la partida.<\/p>\n\n\n\n
A las 10:04 Crippa recibi\u00f3 la autorizaci\u00f3n de la torre de control e inicio la corrida de despegue.<\/p>\n\n\n\n
En pocos segundos estuvo en el aire; con un giro suave puso proa al oeste y paulatinamente comenz\u00f3 a volar bien rasante.<\/p>\n\n\n\n
Una capa de nubes bajas y algunos bancos de niebla fueron las caracter\u00edsticas meteorol\u00f3gicas que encontr\u00f3 ni bien recorri\u00f3 las primeras millas.<\/p>\n\n\n\n
Superadas las l\u00edneas de defensa, el Comando le informo que a partir de Monte Kent tenia libertad de maniobra para atacar cualquier helic\u00f3ptero que encontrara por la zona.
Poco antes de la llegada a la planicie ubicada entre Monte Kent y Cerro Rivadavia, observo cierta actividad de combate; dos columnas de humo gris oscuro que se elevaban de sendos helic\u00f3pteros, posiblemente derribados por aviones Harrier mientras transportaban personal del Ej\u00e9rcito para reforzar posiciones.<\/p>\n\n\n\n
Cuando planifico la misi\u00f3n Crippa hab\u00eda tomado como punto de referencia el valle del r\u00edo San Carlos, pero al acercarse all\u00ed se encontr\u00f3 con una espesa capa de niebla que, con el efecto de los rayos del sol, provocaba una series de reflejo que no le permit\u00edan una buena visi\u00f3n, por lo que decidi\u00f3 cambiar la direcci\u00f3n de ataque: en vez de entrar al puerto San Carlos por el sur, lo har\u00eda por el norte, con el sol lo m\u00e1s atr\u00e1s posible. \u00abDe todos modos la flota brit\u00e1nica estar\u00e1 en mar abierto, o en el peor de los casos en la boca del estrecho\u00bb, pens\u00f3 mientras giraba a la derecha y enfilaba directamente hacia el cerro Bombilla.<\/p>\n\n\n\n
Unas millas antes de pasar por el espacio que queda entre el R\u00edo San Carlos y el cerro Bombilla, diviso una de las referencia m\u00e1s notables para todo navegante: la roca Remolinos, un enorme mont\u00edculo rocoso ubicado al norte del estrecho San Carlos, frente al Cabo Leal, roca que vista desde el mar se asemeja a un buque de considerable tama\u00f1o.
Al llegar a la Ensenada del Noreste miro en todas las direcciones pero se sorprendi\u00f3 al no encontrar ning\u00fan barco all\u00ed o en las proximidades. Ni siquiera exist\u00eda actividad a\u00e9rea: los Harrier que hab\u00edan atacado a los helic\u00f3pteros en las Alturas Rivadavia no estaban en la zona \u00bfC\u00f3mo pod\u00edan ser que los lanchones de desembarco no contaran con ning\u00fan tipo de apoyo, tal como lo hab\u00eda informado desde San Carlos el Teniente Esteban?<\/p>\n\n\n\n
Por un momento esa situaci\u00f3n lo intranquilizo, le creo cierta incertidumbre.
Con esos interrogantes rondando por su mente, Crippa giro a la izquierda y se peg\u00f3 a la costa, volando a 500 pies de altura y una velocidad de poco m\u00e1s de 300 nudos.
<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed continuo sin novedad, pero cuando estaba pr\u00f3ximo a Punta Correntada, de pronto, algo le provoco un estremecimiento: recostada inm\u00f3vil sobre la costa de Punta Roca Blanca, en la boca norte del Estrecho de San Carlos, estaba la silueta inequ\u00edvoca de una fragata Clase 21.<\/p>\n\n\n\n
Como el buque no dio se\u00f1al de haberlo detectado continuo con su navegaci\u00f3n siguiendo el contorno de la costa, la que, hacia el sur, se va elevando cada vez m\u00e1s, tomando la caracter\u00edstica de los t\u00edpicos \u00abfiordos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Instantes despu\u00e9s vio, por segunda vez, unidades inglesas: eran dos fragatas recostadas en las proximidades del Monte Rosalia, al sur de la boca de la Bah\u00eda Roca Blanca, en la Gran Malvinas.<\/p>\n\n\n\n
Aparentemente tampoco lo hab\u00edan detectado.
Cuando desde atr\u00e1s de un cerro sali\u00f3 al canal propiamente dicho del Estrecho de San Carlos, se encontr\u00f3, de pronto, con un helic\u00f3ptero Sea Lynx brit\u00e1nico que, como colgado en el aire, a unos 1000 pies del agua, estaba, aparentemente, haciendo detecci\u00f3n a\u00e9rea temprana \u00abde data\u00bb, como se dice en la jerga.<\/p>\n\n\n\n
Crippa, instintivamente, se prepar\u00f3 para atacar: acomodo el Aeromacchi ascendi\u00f3 un poco para no disp\u00e1rale de abajo hacia arriba, selecto el armamento y en momentos en que se dispon\u00eda a gatillar, vio un buque que estaba en las lenguas de agua que va hacia el puesto de la Estancia San Carlos. <\/p>\n\n\n\n
En escasas d\u00e9cimas de segundo tuvo que decidirse: el helic\u00f3ptero no lo hab\u00eda visto y era dif\u00edcil que o atacara, no iba a tener tiempo. En cambio, el buque adem\u00e1s de ser una mucho mejor \u00abpresa\u00bb, si lo atacar\u00eda. \u00abMe tiro al buque. No es tu destino\u00bb, pens\u00f3 refiri\u00e9ndose al piloto del helic\u00f3ptero y giro bruscamente a la izquierda para entrar en picada final de ataque.<\/p>\n\n\n\n
Nuevamente acomodo el avi\u00f3n, tomo punter\u00eda y apret\u00f3 el gatillo, pero no sali\u00f3 ni un disparo. Apret\u00f3 para tirar cohetes y tampoco. Una sensaci\u00f3n de amargura e impotencia le hizo pensar: \u00ab\u00a1Que bronca! \u00a1Llegar hasta aqu\u00ed y no poder hacer nada!\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Siempre en picada de tiro, se dio cuenta, al observar el tablero, que hab\u00eda olvidado selectar el \u00abmaster\u00bb de armamento cosa que hizo instant\u00e1neamente. Sab\u00eda que con ca\u00f1ones y cohetes no podr\u00eda hundir ning\u00fan buque, pero estaba en condiciones de anular; en gran medida, los sistemas electr\u00f3nicos con que cuentan las naves de guerra modernas. Eso y dejar fuera de combate al buque era lo mismo.<\/p>\n\n\n\n
Ya estaba casi encima del barco. Trato de apuntar al puente de comando y a las antenas; hizo los disparos y levanto la trompa de su avi\u00f3n ante la proximidad de la nave; a lo que cruzo por la popa para volver a pegarse al agua y comenzar las maniobras bruscas de zigzagueo.<\/p>\n\n\n\n
En ese momento comenzaron a tirarle con ca\u00f1ones desde un transporte de asalto tipo Fearless, que estaba a su izquierda. Al mirar hacia ese buque; vio el fogonazo y el humo caracter\u00edsticos que se produce cuando se dispara un misil y de inmediato la estela brillante que iba dejando el proyectil a medida que se aproximaba al avi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
A fin de evitar el impacto Crippa intensifico las maniobras evasivas; pero no tardo en comprender la gravedad de la situaci\u00f3n: a medida que avanzaba se encontraba con m\u00e1s y m\u00e1s barcos.<\/p>\n\n\n\n
Para impedir que le tiraran, recurri\u00f3 a un arriesgado procedimiento; que consist\u00eda en meterse entre medio de los buques, que de este modo dejar\u00edan de tirar ante el peligro de impactarse entre ellos.<\/p>\n\n\n\n
En efecto, los ingleses cesaron el fuego moment\u00e1neamente, pero lo reincidieron una vez que su avi\u00f3n hab\u00eda pasado, tratando de impactarlo mientras se alejaba.
Se hab\u00eda metido en la boca del lobo.<\/p>\n\n\n\n
Volando a plena potencia y esquivando como pod\u00eda; tanto a los buque como a las esquirlas, que se iban formando a su alrededor, enfilo hacia Punta Federal; con la esperanza de alejarse de las unidades inglesas. Pero se equivoc\u00f3: al \u00absaltar\u00bb un cerro, en lugar de esconderse se encontr\u00f3 de golpe con m\u00e1s barcos; ubicados a su derecha, pr\u00f3ximos a la Bah\u00eda Ruiz Puente.<\/p>\n\n\n\n
Repuesto de la sorpresa giro bordeando un cerro, en momentos en que las naves comenzaron a tirarle con artiller\u00eda. Al pasar el cerro se plancho sobre el piso de un amplio valle que est\u00e1 antes de llegar a Puerto Sussex.<\/p>\n\n\n\n
En ese instante, un pensamiento se curs\u00f3 por su mente: \u00abSi voy a Puerto Argentino y digo que hay muchos buques, me van a decir que est\u00e1 bien; que habr\u00e1 cuatro o cinco. Pero cuantos en realidad \u00bfcu\u00e1ntos hab\u00eda? <\/p>\n\n\n\n
Trato de calmar sus nervios; estaba agitado y sent\u00eda el cuerpo empapado en transpiraci\u00f3n. Se hab\u00eda salvado del fuego de los buques pero era posible que un PAC de Harrier ya estuviera dirigi\u00e9ndose al lugar para interceptarlo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abMe juego una vez m\u00e1s\u00bb pens\u00f3 en voz alta y elev\u00e1ndose un poco hizo un suave giro hacia la izquierda; regresando hacia el R\u00edo San Carlos. Su intenci\u00f3n era contar, identificar y ubicar a cada una de las unidades brit\u00e1nicas en la carta que llevaba en la rodilla derecha.<\/p>\n\n\n\n
As\u00ed; lo hizo eran nada menos que catorce buques; una cifra que no estaba en sus c\u00e1lculos y en los de nadie. Para cualquiera, era un disparate concebir la presencia de esa cantidad de naves en una zona tan restringida.<\/p>\n\n\n\n
Como es estaba acercando demasiado, volvi\u00f3 a girar est\u00e1 vez hacia el sur; \u00abListo ahora a casa\u00bb dijo a s\u00ed mismo y puso rumbo hacia Puerto Argentino.<\/p>\n\n\n\n
Fue entonces cuando se present\u00f3 otro problema: en el pre vuelo; hab\u00eda buscado referencias que le ayudaran en su navegaci\u00f3n y le evitaran tener que diferenciarlas en el momento; desviando su atenci\u00f3n. Pero al haber cambiado su navegaci\u00f3n por la mala meteorolog\u00eda, perdi\u00f3 esos puntos geogr\u00e1ficos de referencia que le permitir\u00edan guiarse para el regreso.<\/p>\n\n\n\n
De acuerdo con la nueva ruta que deb\u00eda seguir, se ve\u00eda obligado a pasar por Puerto Darwin; donde hab\u00eda fuerzas propias que desconoc\u00edan la existencia de la misi\u00f3n. Lo m\u00e1s probable es que le tiraran y tal vez lo derribaran. El peligro exist\u00eda y era consiente de ello.
Tenia solo una alternativa: pegarse todo lo mas posible al piso; volar sobre el sector sur de las Alturas Rivadavia y rogar por que no lo derribaran.<\/p>\n\n\n\n
Afortunadamente, sin mayores novedades llego a Bah\u00eda Agradable y sali\u00f3 al mar. Hasta ese momento hab\u00eda logrado sortear un escollo muy dif\u00edcil: pasar sobre la artiller\u00eda propia. Aun no se hab\u00eda comunicado con Puerto Argentino por dos motivos fundamentales: primero por que los brit\u00e1nicos contaban con elementos como para detectar la emisi\u00f3n de su radio e ir en su b\u00fasqueda y; segundo, porque para emitir deb\u00eda ascender bastante, pues volando tan bajo las ondas radioelectricas de muy alta frecuencia (M.A.F. o V.H.F.) ten\u00edan muy poco alcance.<\/p>\n\n\n\n
Cuando sali\u00f3 al mar, no tenia una idea clara de donde se encontraba. Seg\u00fan sus c\u00e1lculos. Hab\u00eda dejado la tierra al sur de la Rada Agradable, pero no estaba nada seguro. Ascendi\u00f3 e intento entonces comunicarse con Puerto Argentino:<\/p>\n\n\n\n
-Tala, aqu\u00ed Pora, Tala, aqu\u00ed Pora.
-Aqu\u00ed Tala, adelante Pora.
-He avistado catorce unidades inglesas en zona de Puerto San Carlos. Confirmar\u00e9 posici\u00f3n al aterrizar.<\/p>\n\n\n\n
-Pora, lo tengo controlado. Ponga rumbo 065.
-\u00bfY las defensas?<\/p>\n\n\n\n
-No se preocupe ya est\u00e1n avisados.
<\/p>\n\n\n\n
Crippa plancho su avi\u00f3n nuevamente sobre el mar y continuo en la direcci\u00f3n indicada. Luego de pasar por la Isla del Este, el controlador del aeropuerto le pidi\u00f3 que ascendiera para tenerlo en el radar. Instante despu\u00e9s volvi\u00f3 a llamarlo:<\/p>\n\n\n\n
-Pora, lo tengo en pantalla
-Bien, pero \u00bfy las defensa? \u2013pregunto ansioso Crippa sin ocultar su preocupaci\u00f3n por las defensas antia\u00e9reas.<\/p>\n\n\n\n
-Ya est\u00e1n avisados. No se haga problema por eso. Todo est\u00e1 bajo control \u2013respondi\u00f3 el controlador desde la torre del aeropuerto. \u2013Proceda para el aterrizaje.<\/p>\n\n\n\n
A las 10:45 Crippa aterrizo en Puerto Argentino. Cuando el Aeromacchi se estaciono en un costado de la pista, el Capit\u00e1n Arce se acerco a la maquina. Crippa hab\u00eda comenzado a bajar por la escalerilla. En su cara se reflejaba toda la tensi\u00f3n del momento vivido.<\/p>\n\n\n\n
-\u00bfAs\u00ed que est\u00e1n ah\u00ed? \u2013le pregunto Arce antes de que Crippa llegara al piso.
-Si se\u00f1or, tienen todo tipo de barcos. Nunca pens\u00e9 que los iba a encontrar en ese lugar y en esa cantidad. Alcanc\u00e9 a atacar a una fragata(*), vi el impacto de ca\u00f1ones pero desconozco qu\u00e9 efecto tuvieron los cohetes. <\/p>\n\n\n\n
-Crippa, vamos a la Central de Operaciones as\u00ed nos informa en detalle \u2013dijo Arce mientras apuraban el paso, pues comenzaba a lloviznar con cierta intensidad.<\/p>\n\n\n\n
La informaci\u00f3n aportada por el Teniente Crippa fue de fundamental importancia para las acciones futuras emprendidas contra las fuerzas brit\u00e1nicas. Ese mismo d\u00eda, horas despu\u00e9s del vuelo sobre San Carlos; aviones de la 2da Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque y de la Fuerza A\u00e9rea incursionaron exitosamente sobre los buques enemigos. <\/p>\n\n\n\n
(*) Gran Breta\u00f1a reconoci\u00f3 que el 21 de mayo, aproximadamente a las 10:30 hs un avi\u00f3n Aeromacchi, solitario provoco aver\u00edas a una fragata clase 21. Seg\u00fan un articulo publicado en la secci\u00f3n Defence Attache de la revista The International Defence Review (n\u00b03\/1983, pag. 24), el buque atacado seria la fragata tipo 22 H.M.S. \u00abBrilliant\u00bb <\/p>\n\n\n\n
![\"Owen](\"https:\/\/laperlaaustral.com.ar\/guerra-malvinas\/wp-content\/uploads\/2019\/06\/Owen-Crippa.jpg\")
![\"Exocet\"](\"https:\/\/laperlaaustral.com.ar\/guerra-malvinas\/wp-content\/uploads\/2019\/06\/Exocet.jpg\")